Können Viren Krebs auslösen?

Falsche Ernährung, Tabak- und Alkoholkonsum oder eine genetische Veranlagung – für die mehr als 100 verschiedenen Arten von Krebs gibt es viele Auslöser. Als der Krebsforscher Harald zur Hausen in den Siebzigerjahren behauptete, dass auch Viren Krebs verursachen können, widersprach er damit der vorherrschenden Lehrmeinung. Der Mediziner blieb jedoch beharrlich und Anfang der Achtzigerjahre gelang es ihm, aus Tumormaterial die bis dahin unbekannten Papillomavirustypen HPV 16 und 18 zu isolieren. Diese gelten heute als die beiden wichtigsten Ursachen für die Entstehung von Gebärmutterhalskrebs. Dank der Forschungsleistung von zur Hausen konnte ein Impfstoff entwickelt werden, der vor der Infektion mit den Viren bewahrt und so Gebärmutterhalskrebs wirksam vorbeugt. 2006 kam der HPV-Impfstoff auf den deutschen Markt, 2008 wurde Harald zur Hausen für seine Arbeit mit dem Nobelpreis für Medizin geehrt.

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