Mikroskopisch kleine, meist einzellige Organismen, zu denen alle Kieselalgen und Cyanobakterien (Blaualgen), viele Grünalgen, aber auch einige Rotalgen gehören. Sie leben im Salz- und oder Süßwasser. Ihre Energie gewinnen sie, indem sie per Photosynthese Sonnenlicht und CO2 in organische Verbindungen umwandeln. Mikroalgen vermehren sich schnell und sind sehr produktiv, weshalb sie zur Gewinnung von Farbstoffen, Vitaminen und Nahrungsergänzungsmitteln, Substanzen für den Einsatz in der Kosmetik sowie Biokraftstoffen und Biogas, Düngemitteln und Fischfutter eingesetzt werden.
