Gibt es um fast jeden Stern Kometen und Asteroiden?

Dr. Florian Freistetter ist Astronom. Er promovierte am Institut für Astronomie der Universität Wien und forscht zur Zeit in Jena und Heidelberg über die Dynamik extrasolarer Planeten und die Probleme virtueller Observatorien:

"Kometen und Asteroiden sind ein Überbleibsel aus der Zeit der Planetenentstehung. Wenn sich um einen Stern Planeten bilden, dann entstehen die aus einer Scheibe voller Staub und Gas. Diese Teilchen klumpen immer mehr zusammen bis irgendwann aus Staubkörnern Planeten entstanden sind.

Die größeren "Bausteine" für die Planetenentstehung sind die Asteroiden. Aber nicht alle wurden verbraucht! In unserem Sonnensystem konnte sich in der Nähe des großen Jupiter kein weiterer Planet bilden und die Asteroiden sind übrig geblieben. Deswegen gibt es heute auch einen Asteroidengürtel zwischen den Bahnen von Mars und Jupiter.

Auch weiter außen im Sonnensystem, hinter der Bahn des letzten Planeten - Neptun - finden sich viele Asteroiden im sogenannten Kuipergürtel.
Viele dieser äußeren Astreroiden wurden bei der Planetentstehung durch die Gravitationskräfte der großen Planeten weit hinaus geworfen wo sie dann die Oortsche Wolke bildeten.

Es ist also damit zu rechnen, dass sich bei jedem Stern der Planeten hat auch Asteroiden und Kometen finden. Wieviele Sterne Planeten besitzen kann man noch nicht genau sagen. Gewisse Aufschlüsse über Asteroiden bei anderen Sternen liefern Beobachtungsdaten. Bei vielen Sternen sieht man nämlich mehr Infrarotstrahlung als alleine vom Stern zu erwarten wäre. Man führt dies auf Staub zurück, der den Stern umgibt. Dieser Staub wird vom Licht des Sterns erwärmt und gibt dann Infrarotstrahlung ab. Der Staub muss aber irgendwo erzeugt werden - und diese Quelle sind meistens Asteroiden, die, wenn sie untereinander kollidieren, Staub erzeugen."