Fressen Bakterien Öl?
Ja, das Bakterium Alcanivorax borkumensis hat tatsächlich Erdöl auf seinem Speiseplan. Wenn nach Tankerunglücken große Mengen davon ins Meer auslaufen, ist das für das Bakterium mit dem unaussprechlichen Namen im wahrsten Sinne des Wortes ein gefundenes Fressen. Denn die Organismen zersetzen die braune Flüssigkeit und ernähren sich von dem energiereichen schwarzen Brennstoff. Wissenschaftler der Universität Bielefeld mussten zunächst den genetischen Bauplan des natürlich vorkommenden Bakteriums entschlüsseln, um es nun in großen Mengen zu züchten. Nun können sie Alcanivorax borkumensis gezielt einsetzen – und das Meer so schnell wie möglich von gefährlichen Ölteppichen befreien.
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