Internetzugang öffnet all denen ein Fenster zur Welt, die nicht (mehr) so mobil sind. Von Telemedizin etwa könnten vor allem ältere Menschen profitieren – sofern sie in der Lage sind, das Internet zu nutzen. Und dies ist keine Selbstverständlichkeit, beklagt der Informatik-Professor Herbert Kubicek vom Institut für Informationsmanagement Bremen (ifib), einem Forschungsinstitut der Universität Bremen: Eine von ihm in Zusammenarbeit mit der Stiftung Digitale Chancen durchgeführte Studie ergab, dass mehr als zehn Millionen der über 70-Jährigen noch nie online waren. Hinzu kommen bei den älteren Menschen mindestens zehn Millionen „gelegentliche Minimalnutzer“.

Für die jüngst als Buch erschienene Studie sorgten Kubicek und seine Mitautorin Barbara Lippa unter anderem dafür, dass sich rund 400 ältere Menschen über Seniorentreffs oder Begegnungsstätten für acht Wochen einen Tablet-Computer ausleihen und ein Begleitangebot nutzen konnten. Die Erwartungen der Nutzer waren groß, das Ergebnis ernüchternd: „Viele Seniorinnen und Senioren hatten erwartet, dass ihnen die Tablet-Nutzung Wege erspare und sie auch länger selbständig bleiben könnten“, sagt Barbara Lippa, die für die Stiftung Digitale Chancen tätig ist. „Aber weniger als 25 Prozent haben dann tatsächlich online eingekauft oder andere Transaktionen vorgenommen.“ Gerade „schwierigere“ Anwendungen würden mit zunehmendem Alter seltener genutzt, schließen die Studienautoren daraus.