Allerdings sorgte diese Region bei Forschenden bislang auch für einiges Kopfzerbrechen: Es schien dort zu wenig Gas zu geben, um die beobachtete Entstehung neuer Sterne anzutreiben. Beobachtungen mit SOFIA, einem Infrarot-Teleskop an Bord einer umgebauten Boeing 747, haben jetzt die Lösung dieses Rätsels geliefert: Magnetfelder spielen dort eine gewichtige Rolle. Und zwar in doppelter Hinsicht: Einerseits ist das Magnetfeld in den meisten Regionen sehr stark – dadurch verhindert es Turbulenzen in der Gaswolke und stabilisiert sie. Doch andererseits ist das Magnetfeld an manchen Stellen deutlich schwächer – dadurch kann das Gas in diese Regionen strömen, sich dort verdichten und so die Entstehung neuer Sterne einleiten. Bei der Entstehung von Sternen könnten Magnetfelder also insgesamt eine wichtigere Rolle spielen als bislang angenommen.