Was ist Bioplastik? - Wissenschaftsjahr 2020/21 - Bioökonomie

Biobasierte Kunststoffe kommen bereits in diversen Anwendungen zum Einsatz: zum Beispiel in Verpackungen von Lebensmitteln, in Getränkeflaschen, Folien, Büroartikeln, Spielzeug, Sport- und Haushaltsartikeln sowie Textilien, aber auch in hochtechnischen Bereichen wie der Automobil- und der Luftfahrtindustrie. Der Grund für die Entwicklung von Biokunststoffen liegt darin, Ressourcen zu schonen, eine Alternative zum endlichen Erdöl zu schaffen und sich dadurch unabhängig von Erdölimporten aus politisch instabilen Ländern zu machen.

Der Fokus bei der Entwicklung liegt auf modernen, neuartigen Kunststoffen, die spezifische Eigenschaften mitbringen und damit optimal den jeweiligen Anwendungsanforderungen gerecht werden oder sogar einen Lösungsansatz für Herausforderungen wie die Verschmutzung der Umwelt durch Plastik bieten. Biokunststoffe sind ein Teil der Zukunft – genau dort, wo sie gegenüber ihren konventionellen Pendants Vorteile aufweisen.

Verpackungen bestehen heute immer noch vielfach aus verschiedenen Materialien im Verbund (zum Beispiel Pappe und Kunststoff), die sich deswegen nur schlecht oder gar nicht recyceln lassen. Stattdessen müssen Verpackungen entwickelt werden, die möglichst nur aus einem Material bestehen, um das Recycling zu fördern.

Die Vermüllung der Umwelt und insbesondere der Meere durch Kunststoffe ist ein bekanntes Problem. Abbaubare Kunststoffe mit neuartigen Materialeigenschaften, die sich unter marinen Bedingungen vollständig zersetzen, können Teil der Lösung sein.

Das Recycling aller Kunststoffe muss weiter vorangetrieben, die Recyclingquoten müssen nachhaltig erhöht werden. Die Recyclingfähigkeit eines Materials sollte bereits beim Design im Vordergrund stehen, zum Beispiel bei der Entwicklung einer Verpackung.

In der Landwirtschaft, der Futtermittelindustrie, der industriellen Lebensmittel- und Genussmittelproduktion und der Abfallverwertung fallen regelmäßig große Mengen Reststoffe an, die oft ungenutzt entsorgt werden: Obstkerne, Gemüse- und Nussschalen, Kaffeesatz, Getreide- und Rapsstroh, Hanf- und Flachsstaub sowie Ernterückstände bei Kartoffeln und Zuckerrüben. Sie bieten ein großes Potenzial zur Verwendung in der Biokunststoffproduktion als Rohstoffquelle für biobasierte Kunststoffe.